יותר מ־150 תלמידים ותלמידות מאשקלון השתתפו מאז שנת 2020 בתוכנית "צוערים צעירים דוברות ודיפלומטיה", שמטרתה להעניק לבני הנוער כלים להתמודד עם אתגרי ההסברה הישראלית, המאבק באנטישמיות והמערכה על דעת הקהל הבינלאומית.
התוכנית, הפועלת בעיר בחמש השנים האחרונות, קיבלה משנה תוקף בעקבות אירועי 7 באוקטובר והמלחמה שבאה בעקבותיהם, שהמחישו את חשיבותה של "חזית התודעה" לצד הלחימה בשטח. במסגרת הפעילות לומדים המשתתפים כיצד לייצג את ישראל בעולם, להתמודד עם טענות אנטי־ישראליות ולפעול בזירה הציבורית והרשתות החברתיות.
את התוכנית מוביל משה ראובני, מומחה לגיאופוליטיקה, ביטחון והמזרח התיכון, והיא פועלת כיום בבתי הספר דרכ"א מקיף ה' ודרכ"א מקיף ו'. במהלך השנה משתתפים החניכים בהרצאות, סדנאות, סימולציות ודיונים בנושאי ביטחון, ציונות, דיפלומטיה ציבורית, עמידה מול קהל, חשיבה ביקורתית והסברה ישראלית.
השנה נשאה התוכנית גם אופי אישי ומרגש, לאחר שבוגר התוכנית, סמל אורי נחמיה אשכנזי ז"ל, נפל בקרב בדרום רצועת עזה באוגוסט 2024. זכרו ממשיך ללוות את פעילות התוכנית ומשמש מקור השראה לחניכים לערכי שליחות, מנהיגות ואהבת המדינה.
בעיריית אשקלון מציינים כי לאורך חמש שנות פעילותה הפכה התוכנית למיזם חינוכי משמעותי, המטפח דור צעיר של מנהיגים ושגרירים צעירים של ישראל, המצוידים בידע, בכלים ובמיומנויות להתמודד עם אתגרי ההסברה והמאבק על דעת הקהל בעולם.
